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O QUE É O TOFÚ?
Descoberto na China há mais de 2.000 anos, é preparado atualmente em quase 40.000 fábricas no Japão. O Tofú é, de todos os produtos obtidos a partir do feijão de soja, o mais consumido em toda a Ásia Oriental.
Quando consideramos os benefícios de um regime alimentar sem carne e procuramos uma outra fonte de proteínas, é habitual perguntar-se: "O que deverá ser usado em substituição da carne?" A resposta do Oriente é: Tofú!
Feito a partir do feijão de soja (fonte importante de proteínas vegetais) água e um coagulante natural - o nigari (sal mineral natural concentrado) - este produto oriundo do Oriente (China e Japão), aonde vem sendo produzido e consumido em larga escala desde os tempos mais remotos da história, só muito recentemente surgiu no Ocidente, como alternativa ou suplemento para regimes alimentares baseados em proteínas animais.
De sabor adocicado, o Tofú - ou queijo de soja - desde logo passou a ser objeto de estudos e preparações culinárias por parte dos ocidentais.
Dado que possui notável versatilidade, não foi difícil adaptá-lo à cozinha ocidental, dando origem a uma variedade enorme de aplicações e receitas bem saborosas e nutritivas. É o único dos alimentos de alto valor protéico que, simultaneamente, tem um valor calórico baixo, uma percentagem de gorduras saturadas escassa e total isenção de colesterol. O seu consumo pode ser de vital importância para garantir a boa saúde e longevidade.
O Tofú é uma excelente fonte de cálcio, um mineral essencial para a construção e manutenção dos ossos e dentes. É também rico em outros minerais, como o ferro, o fósforo e o sódio e, ainda, em vitaminas do complexo B e vitamina E.
Trata-se de um alimento que convida a uma vasta experimentação e criatividade. Pode ser apreciado nas mais diversas formas, dia após dia, proporcionando-nos riqueza de sabor e proteínas nas nossas refeições diárias.
O primeiro livro Japonês sobre o Tofú. "Tofú Hyaku Chin", foi escrito há mais de 200 anos e já continha 100 receitas.
Anita Piçarra
Bibliografia consultada: "O livro do Tofú", de Fernando
Elias.
| *NOTA:
Tofú reduz chumbo |
NOVA YORK - Comer tofú em abundância pode contribuir para abaixar os níveis de chumbo no sangue, sugerem novos estudos.
Os pesquisadores não sabem dizer ao certo como o tofú altera os níveis desse metal no organismo, mas suspeitam que o cálcio contido nesse derivado da soja pode evitar que o corpo absorva e retenha o chumbo.
A exposição a altos níveis de chumbo pode comprometer a inteligência, perturbar o desenvolvimento do sistema nervoso, limitar o crescimento e ainda causar problemas auditivos e de aprendizado.
Encontrado no ar, solo e no lixo, bem como em alguns tipos de tintas, entre outros materiais, o chumbo é absorvido principalmente pelo trato intestinal. São crescentes as evidências de que a dieta -- incluindo o consumo de cálcio, ferro, zinco e vitaminas D e C -- influi na maneira como o corpo absorve e processa o metal.
Os cientistas estudaram 605 homens e 550 mulheres residentes na cidade de Shenyang, cujos habitantes apresentavam os níveis mais altos de chumbo no sangue de toda a China, durante a década de 1980.
Em ambos os sexos, os níveis de chumbo no sangue foram mais baixos quando as pessoas comiam muito tofú, informou a equipe de Chen no American Journal of
Epidemiology.
"Embora o controle das fontes de chumbo no meio ambiente seja o principal meio de evitar a toxidade do chumbo, ajustes apropriados na alimentação podem servir como importante coadjuvante para essas medidas," escreveram os autores do estudo.
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